महाराष्ट्र में मुंबई-अहमदाबाद बुलेट ट्रेन कॉरिडोर के 135 किलोमीटर लंबे, ज़्यादातर एलिवेटेड सेक्शन का निर्माण इस हाई-स्पीड रेल परियोजना में एक चुनौतीपूर्ण सेक्शन है। गुजरात-महाराष्ट्र सीमा के पास शिलफाटा और ज़रोली गाँव के बीच का यह सेक्शन, ठाणे और पालघर जिलों को कवर करते हुए मुंबई महानगर क्षेत्र के 95 गाँवों और कस्बों से होकर गुज़रेगा।
इस चुनौतीपूर्ण निर्माण की मुख्य विशेषताएं इस प्रकार हैं:
वायाडक्ट और ब्रिज: 135 कि.मी. में से 124 कि.मी. में वायाडक्ट और ब्रिज होंगे जिसमें 11 स्टील ब्रिज शामिल हैं
माउंटेन और सुरंगें: इस सेक्शन में 7 माउंटेन टनल होंगी।
स्टेशन और डिपो: तीन स्टेशन - ठाणे, विरार और बोईसर - की योजना बनाई गई है, साथ ही ठाणे में एक रोलिंग स्टॉक डिपो भी बनाया जाएगा।
क्रॉसिंग: यह मार्ग मध्य और पश्चिमी रेलवे लाइनों, समर्पित माल गलियारा, मुंबई उपनगरीय लाइन और एलिवेटेड मुंबई मेट्रो लाइन 5 सहित कई प्रमुख बुनियादी ढांचे को पार करेगा। यह राष्ट्रीय राजमार्ग-48 और मुंबई-आगरा राष्ट्रीय राजमार्ग-3 जैसे प्रमुख राजमार्गों को भी पार करेगा।
नदी पुल: इस सेक्शन में चार प्रमुख नदियों पर पुल होंगे, जिनमें सबसे चुनौतीपूर्ण उल्हास नदी पर 460 मीटर लंबा स्टील ब्रिज (100 + 130, 130 + 100 मीटर स्पैन) है, जो परियोजना (9672 मीट्रिक टन) में सबसे भारी लोहे की संरचना होगी। सबसे लंबा पुल वैतरणा नदी पर 2.32 कि.मी. का होगा।
वन्यजीव अभयारण्य: यह मार्ग उत्तर-पश्चिमी महाराष्ट्र के संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान (एसजीएनपी) और तुंगारेश्वर वन्यजीव अभयारण्य (टीडब्ल्यूएस) से होकर गुजरेगा। यह सुनिश्चित करने के लिए विशेष प्रयास किए गए हैं कि इस परियोजना के कारण क्षेत्र की पारिस्थितिकी पर प्रतिकूल प्रभाव न पड़े।
मुंबई से निकटता के कारण, रेलवे लाइन और राजमार्ग सहित अन्य इंफ्रास्ट्रक्चर परियोजनाएं भी इस क्षेत्र में आ रही हैं।
निर्माण कार्य में भू-तकनीकी जांच, माउंटेन टनल पर काम, तथा घाटों के काम के लिए लगभग 265 ओपन फाउंडेशन (लगभग 11 कि.मी.) का काम पूरा होना शामिल है। बोइसर और विरार स्टेशनों पर भी नींव का काम शुरू हो चुका है।
जैसे-जैसे इस महत्वपूर्ण खंड का निर्माण कार्य आगे बढ़ेगा, मुंबई-अहमदाबाद बुलेट ट्रेन परियोजना इस क्षेत्र में यात्रा को एक नए स्तर पर ले जाने के एक कदम और करीब आ जाएगी। जटिल इंजीनियरिंग चुनौतियों पर काबू पाते हुए तथा घनी आबादी वाले क्षेत्रों और संरक्षित वन्यजीव अभयारण्यों से गुजरते हुए, इस खंड के पूरा हो जाने पर, यात्रा का समय काफी कम हो जाएगा, क्षेत्रीय संपर्क बढ़ेगा, तथा देश में परिवहन के एक नए युग की शुरुआत होगी।